由澳门的一宗命案开始，名妓张美玲(张艾嘉)被发现在酒店房中刺杀了前度男友中村(鹤见辰吾)。在审判的过程中，发现了中村与美玲十年前的一段不可告人的往事，更发现美玲与夜总会经理白兰(姚炜)之间暧昧的关系，而白兰中村亦为了美玲而造成终身遗憾的错误。...

民国初年，河北某地一青年别离新婚妻子，到东北孙家台谋生两年后接来妻子，在山上一间草屋安家，夫妻和睦。不久，妻子生下儿子。但好景不长，在一次群殴中，丈夫被打成重伤，卧床不起，家庭顿时断绝了生活来源。在借债无门的情况下，丈夫只得将妻子抵押给妓院，期望身体康复，还清债务，再赎回妻子，夫妻团圆。身体初愈后，他拼命干活存钱，但收入甚微。为早日赎回妻子，企图借赌博赢钱。但结果却输......

阿茂是市政府清洁工人，为人憨直善良。某日，匪徒意外地将粮款袋挂在阿茂的垃圾车上。茂下班时见袋，但因匆忙赴女友琳琳之约，乃不经意将之置放床下。茂至琳琳家做客，向琳母提亲，琳母要送女家六十桌酒席。茂为了尽早解决六十桌酒席费用，和同房阿福往找兼职，二人做收租员，按址收租，发现原来全是大档……...

　贝欣与文子洋是青梅竹马的情侣因为“文化大革命”的缘故两人分隔两地，情谊未变但贝欣因为外婆的关系无奈下嫁到英国。她要帮助丈夫打理生意，仍遭到丈夫打骂，还要照顾残疾的继女叶帆。因为交通意外使双腿残废的叶帆脾气十分暴躁，骂自己骂别人。不久，在贝欣的鼓励与关怀下，叶帆有了极大的好转。但丈夫沉迷赌博最终欠下巨债。贝欣决定与丈夫离婚，带着叶凡回香港生活。回港不久贝欣又遇上财产纠纷，正当她下嫁律师高骏作为胜出...

该片被誉为台湾“新电影”的开山之作。四位导演拍摄的四段故事（《小龙头》、《指望》、《跳蛙》、《报上名来》）构成了童年（小学）、少年（中学）、青年（大学）、成年（社会）四个人生时期（阶段）。　　每个阶段都有相应的梦幻世界的快乐和现实世界的烦恼，只是随着年岁增长，两者比例会有所变化。童年因某个好伙伴的离去而忧伤的小朋友（《小龙人》），成人结婚后的烦恼，可能会是因钥匙丢在房里只能穿着短裤在外面晃动（...

小辣椒和绣花枕受一位亿万富翁林某所托，飞往美国三藩市追寻他的独生女儿林秀莺的下落，并嘱二人将此行任务保持秘密。抵达后寻找林女期间，因义助一女子免被小偷扒去巨款，而与武馆中的教头张得标结为好友。两人终在嬉皮士聚集的地方发现了林秀莺，可惜她误入歧途，结识了黑社会歹徒罗拔吴。小辣椒和绣花枕表明来意及说服她回港，不料罗拔吴获悉秀莺是香港富豪之女，即与其黑社会首领大哥合谋，将秀莺掳去，小辣椒和绣花枕为拯救她...

金刚（许冠杰 饰）成功降服白手袜之后，白手袜之兄黑手袜受黑手党指派继续交易钻石并向金刚复仇，金刚与黑手袜的高级机器人大战数合终于侥幸胜利，却马上又落入了牛牛、悠悠兄妹犯罪团伙的骗局，卷入银行抢劫案成为嫌犯，金刚逃亡路上将拍档光头神探（麦嘉 饰）与何东诗（张艾嘉 饰）的婚礼搅得一塌糊涂。所幸光头神探义字当先合力与金刚对抗牛牛、黑手袜，却不料金刚再次被悠悠戏弄，光头神探也只落得被严妻整治。最佳拍档被牛...